Parasitol Latinoam 59: 132 - 136, 2004 FLAP

Diversidad larval de mosquitos (Diptera: Culicidae) en contenedores artificiales procedentes de una comunidad urbana de San José, Costa Rica

LARVAL DIVERSITY OF MOSQUITOES (DIPTERA: CULICIDAE) IN ARTIFICIAL CONTAINERS FROM AN URBAN COMMUNITY OF SAN JOSÉ, COSTA RICA

OLGER CALDERÓN-ARGUEDAS*, ADRIANA TROYO* y MAYRA E. SOLANO*

* Centro de Investigación en Enfermedades Tropicales (CIET), Departamento de Parasitología, Facultad de Microbiología, Universidad de Costa Rica. E-mail: olgerc@cariari.ucr.ac.cr

RESUMEN

Se realizó una encuesta larval por mosquitos urbanos en contenedores artificiales intra y peridomiciliares en la comunidad "La Carpio", San José, Costa Rica. "La Carpio" es una comunidad que sufrió un brote de dengue en los últimos meses de la estación lluviosa de 2002. En 2003, fueron visitadas 369 viviendas durante la estación seca y 582 en la lluviosa, para identificar los potenciales sitios de multiplicación de mosquitos. 1.160 contenedores fueron identificados y 152 de ellos (13,0%) estuvieron positivos por larvas de al menos una especie de mosquitos. La presencia de larvas de dos especies de mosquitos en un mismo contenedor fue observada en 9 contenedores (0,78%). Con el fin de estimar la diversidad larval de mosquitos, se calculó un índice de infestación por especie para cada tipo de contenedor. Cinco especies de larvas de mosquito fueron identificadas: Aedes aegypti, Culex quinquefasciatus, Cx. restuans, Cx. coronator y Limatus durhamii. Ae. aegypti fue la especie que se encontró con mayor frecuencia y fue la que mostró los índices de diversidad más altos para los contenedores identificados (p < 0,05). La presencia de otras especies de dípteros diferentes a Ae. aegypti podría enmascarar el éxito en las campañas preventivas por dengue. Además, estos mosquitos podrían facilitar la transmisión de otras enfermedades emergentes como la encefalitis por el Virus de Nilo Occidental.

La ciudadela "La Carpio", constituyó el escenario del primer brote epidémico de dengue en el Gran Área Metropolitana de San José, Costa Rica. Este tuvo lugar entre los meses de Agosto y Noviembre del 2002, meses que coinciden con la culminación de la estación lluviosa en el centro de Costa Rica y en los cuales se presenta la mayor incidencia de la virosis.

Como se ha determinado en otros estudios, cuando se implementa una campaña para la eliminación de un vector como Ae. aegypti, es esperable que otras especies de culícidos que utilizan un ámbito más amplio de depósitos de agua (naturales y artificiales) para su multiplicación, sucedan a la primera, ocupando su hábitat^1-3. Esto tiene lugar ya que, ante una disminución en las poblaciones larvales de Ae. aegypti, quedan disponibles gran cantidad de ambientes que resultan óptimos para ser recolonizados. Por lo tanto la presencia de estas especies de mosquitos pueden enmascarar las acciones de prevención y control ante la infestación por Ae. aegypti. Además, constituyen una variable epidemiológica a considerar ante la potencial ocurrencia de otras enfermedades de transmisión vectorial. En este sentido, es importante destacar la presencia continental del virus del Nilo Occidental (WNV), el cual es transmitido por estos dípteros y durante el último quinquenio ha presentado una expansión muy importante a partir de la costa este de América del Norte⁴.

En el presente estudio se identificaron las especies de culícidos cuyas larvas se suelen encontrar en depósitos de agua artificiales en la comunidad "La Carpio".

MATERIAL Y MÉTODOS

Como parte de un estudio sobre la caracterización de la infestación por Ae. aegypti en la comunidad "La Carpio", durante las estaciones seca y lluviosa del 2003 se realizó una encuesta entomológica para evaluar la presencia y diversidad de larvas de mosquitos (Diptera: Culicidae) en contenedores de agua artificiales pertenecientes a viviendas de esta localidad.

"La Carpio" es un caserío ubicado 7 Km al oeste del centro urbano de San José, Costa Rica; cuenta con 2.705 viviendas y una población de aproximadamente 30.000 habitantes. El muestreo realizado fue de tipo sistemático y el tamaño de la muestra fue establecido de acuerdo a los criterios definidos por la Organización Pana-mericana de la Salud (OPS) para una confiabilidad del 95%⁵.

582 viviendas fueron visitadas en la estación seca y 369 en la estación lluviosa. Durante cada visita se identificaron los contenedores domiciliares y peridomiciliares que contenían agua acumulada de forma no transitoria y se colectó una muestra de las larvas de mosquitos presentes en cada contenedor positivo.

El material entomológico colectado se colocó en recipientes de cristal de 64 x 7 mm con alcohol al 70% para su fijación y transporte al laboratorio.

Con el fin de estimar la diversidad, se calculó un índice de infestación por especie para cada tipo de criadero (Ii), de acuerdo a criterios establecidos². Los Ii promedio para cada especie de mosquitos se compararon mediante pruebas de t student, utilizando un coeficiente de confiabilidad del 95%

RESULTADOS

La encuesta entomológica permitió identificar 1.160 potenciales criaderos artificiales para mosquitos urbanos, ubicados en las siguientes categorías: estañones, baldes, macetas, floreros, llantas, pilas, bebederos de animales, latas y objetos misceláneos. 152 de los contenedores (13,0%) contenían al menos una especie de larvas de mosquito y 9 del total (0,78%) mostraron dos especies coexistiendo en el mismo contenedor (Figuras 1 y 2).

Las especies identificadas fueron Ae. aegypti, Culex quinquefasciatus, Cx. restuans, Cx. coronator y Limatus durhamii. Ae. aegypti y Cx. quinquefasciatus se observaron tanto en la estación seca como en la lluviosa, mientras que las especies restantes sólo fueron evidenciadas en la estación lluviosa (Tablas 1 y 2). Ae. aegypti, seguido de Cx. quinquefasciatus, fue la especie que se encontró con mayor frecuencia en los contenedores evaluados por lo que sus índices de infestación por especie (Ii) fueron los más elevados (p < 0,05) (Tablas 1 y 2).

DISCUSIÓN

La presencia de Ae. aegypti como mosquito dominante en una población urbana ha sido uno de los hallazgos más típicos en los diferentes países de la región neotropical^1,2. Ae. aegypti tiene un comportamiento eminentemente sinantrópico, con hábitat multiplicativos bastante definidos. En el presente estudio dicha especie se presentócomo la más frecuente y mostró los índices de diversidad por especie más elevados para cada categoría de criadero (Tablas 1 y 2).

Al igual que lo sucedido en otras ciudades que se han visto aquejadas por epidemias de dengue, sería esperable que las medidas preventivas relacionadas con la eliminación y tratamiento de criaderos de Ae. aegypti se tradujeran en una disminución en su frecuencia y diversidad². Sin embargo, en el presente estudio, Ae. aegypti se presentó como la especie dominante en la comunidad, aún después de las campañas de prevención y control contra este mosquito llevadas a cabo durante el año 2002. Lo anterior podría estar relacionado con diversos aspectos que pueden abarcar desde los factores inherentes a los vectores, tales como la ocurrencia de poblaciones residuales, resistencia a insecticidas o recolonización, hasta lo relacionado directamente con la actitud de los pobladores de la comunidad, quienes no reconocen la infestación por Ae. aegypti como un problema sanitario.

Cx. quinquefasciatus se presentó como la segunda especie en orden de frecuencia y diversidad en los contenedores artificiales evaluados (Tablas 1 y 2, Figuras 1 y 2). Este mosquito es muy común en regiones tropicales y subtropicales y se ha asociado con los fenómenos de sustitución del hábitat en aquellos lugares donde se ha documentado una disminución o erradicación de Ae. aegypti luego de una campaña de intervención².

Figura 1. Porcentaje de contenedores positivos por larvas de culícidos durante la estación seca de 2003 en el caserío "La Carpio".

Figura 2. Porcentaje de contenedores positivos por larvas de culícidos durante la estación lluviosa de 2003.

Larvas de Cx. restuans, Cx. coronator y L. durhamii sólo fueron evidenciadas durante la estación lluviosa, con mucho menor frecuencia que Ae. aegypti y Cx. quinquefasciatus. Las larvas de estos mosquitos se suelen encontrar en gran variedad de depósitos de agua natural y contenedores artificiales, por lo que su hallazgo en estos últimos no resulta extraño en comunidades urbanas y periurbanas^11,12. Cx. restuans y Cx. coronator son especies propias del Continente Americano y tienen la característica de que sus adultos, a pesar de que son marcadamente ornitofílicos, también pueden alimentarse de sangre de mamíferos¹¹. Por esta razón se podrían desempeñar como transmisores de virus aviares al ser humano y animales domésticos. En este sentido, es importante mencionar que el Virus del Nilo Occidental (WNV), capaz de producir cuadros de encefalitis en humanos y cuyos reservorios principales son ciertas especies de aves, utiliza como posibles vectores a mosquitos con estas características^{4,13 -15}. En condiciones experimentales Cx. restuans, se desempeña como un vector eficiente para este virus¹⁶ y en zonas endémicas de Norteamérica, ha sido posible el asilamiento viral del WNV a partir de este mosquito¹³. Por lo tanto, esta especie podría desempeñar un papel muy importante en el mantenimiento de los ciclos enzóoticos virales¹⁵.

Cx. coronator es una especie común en el continente, y también ha sido relacionado con la transmisión de ciertos virus como el virus de la encefalitis equina de San Luis (SLE) y el virus de la encefalitis equina de Venezuela (VEE)³. Considerando la expansión continental de la virosis por WNV, Cx. coronator se podría perfilar como una de las posibles especies vectoras para esta región del continente.

La ocurrencia de criaderos mixtos (Figuras 1 y 2) permite suponer que estas especies son altamente tolerantes, por lo que la competencia por el nicho ecológico se ve minimizada y se incrementan las probabilidades de éxito en la colonización de nuevos ambientes.

La identificación y conciencia acerca de la presencia de estas especies de mosquitos en los ambientes urbanos y periurbanos adquiere cada vez más importancia de cara a poder perfeccionar las campañas de prevención y control por dengue y a la vez hacer prospección de posibles enfermedades emergentes que utilicen a estos mosquitos como sus eventuales vectores.

REFERENCIAS

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Agradecimientos: Los autores quieren expresar su agradecimiento al Dr. Oscar Montero, a la Lic. Fredda Wilhem y al personal asistencial del EBAIS de la comunidad "La Carpio" por la colaboración prestada; al Dr. Mario Vargas Vargas del Departamento de Parasitología de la Facultad de Microbiología en la Universidad de Costa Rica (UCR) por el material bibliográfico suministrado. También a los estudiantes que participaron en el Trabajo Comunal Universitario TC-492 y a la Sección de Trabajo Comunal Universitario de la Vicerrectoría de Acción Social (UCR) por su apoyo económico y logístico a este trabajo.